Por Mauro Magalhães – Ex-deputado e empresário .
Nesta quinta, dia 12 de outubro, é feriado nacional. Pelo Dia de Nossa Senhora da Aparecida.
Sou devoto de Santo Antônio, o santo português nascido em 15 de agosto, em 1195, em Lisboa, e que morreu em Pádua, em 13 de junho de 1231, e de Nossa Senhora da Aparecida.
Padroeira do Brasil , Nossa Senhora da Aparecida, venerada pela igreja católica e pelos brasileiros, é representada pela imagem de terracota de Nossa Senhora da Imaculada Conceição, de pele negra.
A imagem de terracota, de Nossa Senhora foi encontrada na segunda quinzena de 1717, quando o então Conde de Assumar, Pedro Miguel de Almeida Portugal e Vasconcelos, governante da Capitania de São Paulo e Minas de Ouro, estava de passagem pela cidade de Guaratinguetá, no Vale do Paraíba, durante uma viagem até Vila Rica.
Naquela ocasião, a população de Guaratinguetá queria homenagear Dom Pedro de Almeida .
Os pescadores queriam oferecer peixes a Dom Pedro de Almeida, mas não era a temporada de pesca.
Católicos fervorosos, os pescadores Domingos Garcia, João Alves e Filipe Cardoso rezaram para a Virgem Maria e pediram a ajuda de Deus.
Certos de que iriam conseguir, eles desceram o curso do Rio, até o Porto Itaguaçu.
Eles estavam prestes a desistir, quando jogaram a rede , mais uma vez, ao mar, é apareceu uma imagem de Virgem Maria, sem a cabeça. Logo depois, na outra rede, surgiu a cabeça da imagem de Nossa Senhora.
A partir daquele momento, as redes de pesca trouxeram muitos peixes do mar.
Essa foi a primeira intercessão atribuída à Nossa Senhora de Aparecida.
Durante 15 anos, o pescador guardou a imagem de Nossa Senhora da Aparecida, restaurada, em sua casa, em Porto de Itaguaçu e a devoção foi crescendo. Muitos relatos de milagres começaram a acontecer.
Por volta de 1734, foi construída uma capela no alto do Morro dos Coqueiros, aberta à visitação pública, em 26 de julho de 1745.
Dom Pedro I, Príncipe regente do Brasil, conheceram a imagem de Nossa Senhora da Aparecida em 1822, quando viajava pelo Vale do Paraíba.
Na visita à Capela de Nossa Senhora Aparecida, Dom Pedro I rezou ali e prometeu que faria de Nossa Senhora da Lapa da Aparecida a Padroeira do Brasil.
Antes de Nossa Senhora Aparecida se tornar a Padroeira do Brasil, o padroeiro era São Pedro de Alcântara.
A construção da Basílica velha de Nossa Senhora Aparecida aconteceu em 1834.
A Basílica velha foi inaugurada em dezembro de 1988.
A princesa Isabel também era devota da santa.
A proclamação de Nossa Senhora Aparecida como Padroeira do Brasil foi feita em 1930, por decreto do Papa Pio XI.
O feriado foi decretado em 1980.
A construção da Basílica Nova de Nossa Senhora Aparecida começou a acontecer em 1955.
A Basílica Nova de Nossa Senhora Aparecida foi consagrada pelo Papa João Paulo II, em 1980.